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Altersflecken
Bei Altersflecken handelt es sich um gutartige Hautveränderungen, die sich durch kleine (wenige Zentimeter), bräunliche Pigmentflecken zeigen. Ursache ist eine langjährige UV-Bestrahlung. Die Therapie reicht von abdeckendem Make-up bis zur Laserbehandlung. Vorbeugen kann man Altersflecken, indem man die direkte Sonne meidet und auf Tabak und Alkohol weitgehend verzichtet.
Was sind Altersflecken?
Altersflecken gehören wie Muttermale oder Sommersprossen zu den Pigmentflecken und können bis zu ein paar Zentimetern groß werden. Die gutartigen Veränderungen der Haut entwickeln sich durch eine vermehrt auftretende, lokale Ablagerung des Pigments Lipofuszin (bräunlich) in die Oberhaut.
Altersflecken treten an Stellen des Körpers auf, die der Sonne ausgesetzt sind wie dem Gesicht, Dekolleté, Handrücken und Unterarmen.
Begünstigt wird die Entwicklung der Altersflecken durch Sonnenbrände, häufiges Sonnenbaden oder helle Haut. Sie können je nach Bestrahlung der Haut bereits mit 40 Jahren auftreten, Menschen über 60 Jahre sind bis zu 90% von Altersflecken betroffen. Im Gegensatz zu Sommersprossen bleiben Altersflecken auf Dauer sichtbar.
Die Ursachen für Altersflecken
Bei Altersflecken handelt es sich um Lichtschäden der Haut bedingt durch jahrelange UV-Bestrahlung. Verantwortlich eine Anhäufung des bräunlichen Pigments Lipofuszin (auch Alters- oder Abnutzungspigment genannt).
Die Zellen der Haut sind den freien Radikalen (Sauerstoffmoleküle), die durch das UV-Licht entstehen, besonders ausgesetzt. Auch wenn die Haut durch ein komplexes System geschützt ist, können die aggressiven Sauerstoffmoleküle durch zu intensive UV-Bestrahlung leichter entstehen.
Die Haut wird durch bestimmte Antioxidantien (Vitamine C und E, Bioflavonoide, Selen, Zink, etc.) ihrer Schutzfunktion unterstützt, doch bei permanenter Sonneneinstrahlung nimmt der Gehalt an den schützenden Antioxidantien schnell ab.
Weitere Ursachen für die Entstehung von Altersflecken sind Genussgifte wie Tabak (insbesondere die im Rauch enthaltende Chemikalie Benzpyren) und Alkohol. Auch verschiedene Medikamente, Nitrate und Nitrite aus der Nahrung gelten als Verursacher der Zellalterung.
Die Symptome der Altersflecken
Altersflecken sind unregelmäßige, hellbraune Flecken auf der Haut, die sich an Körperstellen befinden, die der Sonne ausgesetzt sind (Handrücken, Gesicht, Unterarme, Dekolleté, etc.). Charakteristisch treten Altersflecken in fortgeschrittenem Alter auf, sie können mehrere Zentimeter groß sein.
Die Behandlung von Altersflecken
Behandlung: Camouflage, mechanische Therapien
Die einfachste Behandlung ist die Camouflage: Dabei werden Altersflecken kosmetisch abgedeckt. Das ist effektiv aber nur kurzfristig.
Längerfristige Behandlungsmöglichkeiten sind die Kältetherapie, Bleichmittel und Schälverfahren (Peeling-Therapie). Es kann jedoch vorkommen, dass sich die Haut farblich im behandelten Bereich verändert.
Bleichmittel sollten nur unter ärztlicher Aufsicht angewendet werden. Mechanische Methoden führt der Dermatologe durch.
Auch die sogenannte Lasertherapie, die als gegenwärtig schonendste Behandlung von Altersflecken gilt, wird vom Dermatologen ausgeführt. Oft ist es möglich, Altersflecken in nur einer Sitzung erfolgreich behandeln zu lassen.
Altersflecken bergen keine medizinisch relevanten Komplikationen, allerdings kommt es beispielsweise nach einer Peeling-Therapie eventuell zu Entzündungen oder Infektionen. Darum ist die Nachsorge ein wichtiger Therapiepunkt, oft wird nach der Behandlung prophylaktisch Antibiotikum angewendet.
Ein weiterer Aspekt der Nachsorge ist es, durch Kontrollen mögliche bösartige Hautveränderungen rechtzeitig erkennen zu können.
Kann man Altersflecken vorbeugen?
Die beste Vorbeugung gegen Altersflecken ist das Meiden direkter Sonnenbestrahlung. Sinnvoll ist weiters eine gute Versorgung des Körpers mit Antioxidantien wie Vitamin C und E, Coenzym Q10, Selen und Zink. Alkohol und Tabakrauch sind zu vermeiden.
Weitere Informationen zu Altersflecken
Schon aufgrund der Möglichkeit, dass sich farbliche Veränderungen der Haut schlimmstenfalls als bösartig erweisen können, ist es unbedingt ratsam, einen Dermatologen aufzusuchen.
Ein Lexikon zum Thema Dermatologie und Allergologie ist im Buchfachhandel erhältlich und bietet fachlich fundierte Informationen zu Therapieverfahren oder Empfehlungen.
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